NBA杯的半决赛在昨天已经进行了一半，而雷霆队无疑已经跻身NBA杯冠军的最大热门。他们的战绩显著领先剩下的五支球队，联盟中唯二在战绩上能和他们相提并论的凯尔特人和骑士已经早早被淘汰出局，而在球迷们心目中对雷霆有着交锋战绩优势、最近刚刚推出一波七连胜的独行侠在昨天也倒在了他们面前。
如果您是一位没看比赛，只看了赛后统计的EXCEL球迷，您一定会认为这场比赛展示出的是双方招牌球星的档次差距：SGA全场23投15中，甚至都没用到他最擅长的蹭犯规罚球就拿下了39分8篮板5助攻3抢断的漂亮数据；东契奇全场不过15中5拿到16分，送出5个助攻却有多达6个失误，作为球队当家球星却表现拉胯，肯定是球队输球的罪魁祸首，欧文、克莱、纳吉·马绍尔们实在是带不动这位大哥。综上所述，SGA已经是比东契奇更好的球员了。
实则不然。篮球并不是一项这么简单的运动。
首先，独行侠和雷霆外围防守人的级别就不在一个档次，SGA只需要面对克莱、格莱姆斯或者马绍尔，而东契奇的主防人都是防阵级别的多尔特和卡鲁索。即便在赛季开始阶段没有哈尔滕施泰因，在10场比赛之后又失去了霍姆格伦，雷霆依然是联盟防守断档第一的球队。他们让对手每100个回合只得到103.9分，比排名第二的休斯顿火箭队要少得2分。
逼迫对手失误和降低对手命中率，这两件事在联盟里大多数时候很难同时完成。一旦你防得激进，你总会有被漂亮的传球打穿的时候。如果你不想给对面好的出手机会而防得保守，那对手的失误和你的抢断数一定高不到哪儿去。但雷霆不是普通的防守球队，东契奇在这场比赛里面对的也不是一条普通的防线，而是一群极富侵略性的狼。我们可以顺着看一看雷霆这帮侧翼和后卫的名字：谢伊·吉尔吉斯-亚历山大、杰伦·威廉姆斯、吕兹冈·多尔特、阿莱克斯·卡鲁索、卡森·华莱士、阿伦·威金斯和以赛亚·乔。
这份名单中的每个人都有快腿和长臂，足以干扰对位人的每一次传球，其中的大多数人都乐于和对手对抗和撕咬，让进攻者步履蹒跚。他们总能把篮球从对方最好的球员手里抠出来，逼迫平时不太擅长控球的进攻球员持球进攻，然后再给他们施压，创造出联盟最多的失误（对手失误率16.7%，联盟第一）。他们从不让对手随便走进油漆区，不让任何人上篮，并努力靠着脚程和臂展干扰对方的每次远射出手，最后展示到数据栏上的，就是对手糟糕的投篮命中率（对手有效命中率49.9%，联盟倒数第一）。
每场雷霆队的比赛，对手都在两瓶毒药中首鼠两端，最后往往是两瓶都喝了：一开始面对积极的防守想要用简单的传球打穿，反而大量失误。然后教练叫两个暂停，强调要保护好球，于是球队为了降低失误率想要把节奏打慢，反而错失了一些雷霆压迫式防守留下稍纵即逝的良机。在这样的比赛里，每个24秒都会让进攻者觉得精疲力竭，你要不断地和他们在身体上对抗，大脑也得不停地运转，想要打一节好球就很不容易了，打一场好球更是难如登天。
东契奇曾是被广泛认为面对这种防守最能保持效率和产量的球员之一，他控运技术出色，强壮的身体不畏惧对抗，还拥有在被夹击时总能找到队友的广阔视野，但这场比赛戴格诺特的防守策略明显是针对他有所特制。雷霆的夹击总是来得很快，而且夹击位置极为靠上，根本不给他发动挡拆的机会。但这种防守必然有它顾头不顾腚的一面，在上半场东契奇仅仅拿到2分，独行侠依然能够紧咬比分，靠的就是东契奇在被夹击之后的出球带动队友，克莱、丁威迪、莱弗利和马绍尔都从中显著获益。整个上半场，独行侠的命中率达到了50%。
按NBA的一般逻辑来说，克莱和欧文这样的球员无论如何不应该在底角得到空位，但雷霆就是这么坚决执行下来了，这就是他们想要的比赛内容。他们宁愿让独行侠的角色球员有所发挥，也无论如何都要掐死东契奇。果然，当比赛进入到第三节，当独行侠的角色球员效率下降，失误增多，雷霆一波快打把比分拉开，比赛就此失去悬念。独行侠在这场比赛里传球会被断，运球会被逼，抓下篮板会被抢，连内线强攻也会被切，最后展示到技术统计上，就是雷霆通过独行侠的18次失误拿下了36分。
简而言之，本场比赛中两支球队的最大差距，是防守而非球星。不是东契奇顶不住，只是按雷霆球球这么防，这联盟里除了约基奇之外就没人能顶住。
那有朋友可能要问了，那上赛季季后赛为什么东契奇就顶住了呢？
一个月前，雷霆和独行侠在俄克拉荷马交手过一次，那场比赛雷霆也有11个抢断，逼出独行侠16次失误，但最终独行侠还是险胜两分，原因无它，独行侠全场抢下了53个篮板球，前场篮板就有18个，而雷霆全场只抢到篮板29个。那场比赛有点像去年季后赛的一种延续，独行侠用自己更高大、更强壮的内线来霸凌雷霆，得以有一个支点让东欧组合缓一口气。
至于今天，雷霆在篮板球上以52比44领先，前场篮板更是以19比9多出10个。这就是雷霆本赛季最大的进步，也是他们在今年夏天要把3年8700万的合同拍给哈尔滕施泰因的原因。当时有很多人认为雷霆给的这笔合同对于一名蓝领中锋来说太多了，而现在哈滕则证明了他值这份合同里的每一分钱。
他是一名真正的中锋，有着高水平的护筐和联盟顶级的篮板球，能通过严实的掩护给队友挡出一条进攻通道。在篮下能吃饼，在中近距离能抛投，本赛季命中率达到了56.9%。而最重要的是，他的这些技能包似乎完全没有影响到去年常打五外的雷霆的比赛内容，他依然能按照自己喜爱的方式打球，而不用担心影响到他的队友，这简直不可思议。
世界上哪有那么多不可思议的事情，如果有的人岁月静好，那肯定是有人为他负重前行了。在赛季开始的时候，大家还疑惑为什么这赛季SGA突然开始投这么多持球三分。看看这场比赛，你自然会找到答案。
哈滕带来的体型、篮板和掩护并不是毫无代价的，必须要有人能有效地利用和消化这些东西。在雷霆这支球队里，SGA是当仁不让的选择。超级球星和帮手有两种共生关系，一种是管理层努力去寻找适合和超级球星一块儿打球的球员，那些和超级球星打法有冲突的一律送走；另一种是超级球星努力向下兼容，改变一些自己的打法，让自己能和高水平但球风固定的角色球员更好配合。
目前看来，东契奇是第一种，而SGA很乐于当第二种。
相对于上赛季，本赛季的SGA在投篮命中率和出手罚球比上都有着一定的下滑，反而是失误率不降反增，这些都是他在尝试和哈滕这样的真中锋搭档中付出努力的体现，只是不是每个人都能意识到这一点。
SGA就是这样的运动员，即便上赛季他已经是MVP评选第二名了，如今在联盟里他还是时常显得不显山不露水。因为他就是始终在这条水平线上，没有太高的波峰，也没有太低的波谷。
他有在对抗中顶开联盟里大多数锋线防守者的力量，但不会让你觉得他很强壮。他有能轻松甩掉大部分后卫防守者的爆发力，但也不会让你认为他特别迅捷。他不高也不矮，不壮也不瘦，这就导致无论对方防他的球员是高还是快，爱赌博式上抢还是爱稳稳咬住身位，好像都不会特别困扰他。
即便已经连续两个赛季场均得分超过30分了，但他的职业生涯最高纪录也不过只有45分，在他的七个NBA赛季里，他一共只有14次得分达到或超过40分。而反过来说，从现在往前数到2022年的休赛期，在167场常规赛里，他也只有10场球得分低于20分。他从未有过让球迷疯狂的个人表演，但也很少让球迷真正感到失望。在我们所见过的顶级得分手里，他是得分方差最小的一位。
也因为这一点，人们很难感受到他的变化和进步，但它们是真实存在的。你只能在季中赛这种万众瞩目的舞台上意识到这一点。当他面对7月前通过中锋协防护筐让自己陷入困境的老对手时，上赛季场均不过出手3.6个三分球的SGA用今天9中5的三分球小露了一手。
或许终其一生，他的打法决定了他不会拥有太多球迷。但没关系，赢球不需要球迷，而历史，会铭记每一位赢家。
